1. 端粒是位于染色體末端的DNA重復序列，它們像鞋帶末端的塑料套一樣，保護染色體免受磨損。這些重復序列主要由富含鳥嘌呤（G）的核酸組成，并伴隨著多種蛋白質，例如Ku70、Ku80、依賴DNA的蛋白激酶和端粒重復序列結合因子2（TRF2）。2. 端粒的一個重要功能是確保染色體末端在復制過程中得到完整復制，防止染色體末端的融合、重組和降解。由于這一特性，端粒被認為是細胞的“生命時鐘”，因為它們的長度限制了細胞能夠分裂的次數。3. 端粒酶是一種核糖蛋白酶，它包含RNA和蛋白質成分，并具有能夠特異性識別的引物位點。端粒酶能夠利用自身的RNA模板來合成端粒DNA，并將其添加到染色體末端，這一過程有助于延長染色體的端粒，進而延長細胞的生命周期，甚至可能導致細胞永生化。4. 端粒酶的活性調節，如激活或抑制，可以影響細胞的壽命。當端粒酶活性增強時，細胞可能獲得更長的生命周期或永生化；而當其活性受到抑制時，細胞可能會進入分裂停滯期。