缺碘對婦女和兒童的影響不容忽視，尤其是對大腦發育的影響最為顯著。在不同的生長發育階段，缺碘會引發不同的問題。例如，在胎兒期，缺碘可能導致胎兒發育不良，腦和神經發育障礙，嚴重時會引發不可逆的損害，如克汀病和亞克汀病，這些疾病會導致身材矮小、粘液水腫，以及不同程度的智力損傷，甚至出現白癡、單純性耳聾、斜視、步態共濟失調等癥狀。對于新生兒及嬰幼兒，缺碘會導致甲狀腺腫，先天性甲狀腺功能低下，反應遲鈍，自身運動能力和智力發育都會受到影響。在兒童和青少年時期，缺碘會進一步導致生長發育落后和智力功能障礙。成年期缺碘，則會引發甲狀腺腫，甲狀腺功能低下，貧血，食欲減退，無力、易疲勞，體能下降等癥狀。如果婦女嚴重缺碘，還可能導致月經異常、不孕、流產、早產、死胎和胎兒先天畸形等問題。為了預防缺碘帶來的危害，食用合格碘鹽是防治碘缺乏病的最佳方法。它不僅安全、有效、經濟、容易推廣，還能滿足人體對碘的需求。食用富含碘的食物，如海帶、紫菜、貝類等海產品和蛋、乳類食品，也可以補充碘元素。對于碘鹽難以落實、碘鹽合格率低、非碘鹽干擾較重的重度缺碘地區，可以口服碘油丸和碘制劑，但一定要在專業醫生的指導下進行。