人類消失兩天后，城市因管道擁堵而淪為澤國。七天后，城市的循環系統陷入癱瘓，備用能源耗盡。一年后，通訊塔不再閃爍，高壓電網冷卻，候鳥飛回，依賴人類的寄生蟲開始絕跡。三年后，沒有熱氣供應，寒冷地帶的管道爆裂，建筑物開始瓦解。經過一到兩個冬天后，蟑螂相繼死去。十年后，木質建筑開始腐爛，一般木頭房子的壽命在五十到一百年。二十年后，浸在水中的鋼鐵開始銷融，鐵路軌道消失，街道成為河流。改良過的農作物在野草的進逼下失去生存空間。一百年后，歐洲農場的牛群成為野狼的食物，牦牛重新占據田野。象牙交易中斷后，非洲象數量增加二十倍。三百年后，橋梁斷裂，大理石建筑更持久，像休斯頓這種建在三角洲上的城市將被沖走。五百年后，森林出現在曾經的城市。三千年后，1766年的圣保羅大教堂倒在冰川上，幸存的人類建筑物是深埋海底的英吉利海峽通道。三萬五千年后來臨，泥土中的鉛分解，十萬年后，水質恢復“前人類”狀態。百萬年后，微生物進化分解塑料制品，千萬年后，青銅制品依稀可辨。四十五億年后，美國庫存五十萬噸鈾238進入半衰期。五十億年后，太陽膨脹導致地球燃燒。人類在地球上活動的歷史不過數千年，但傷害需千萬倍時間撫平。塑料袋拒絕消失，數十億只塑料袋在地球上飄蕩，即使一萬年后，大多數仍存。紙張也可能幸存成千上萬年，人類書籍掩埋沙土層后，一萬年后可能仍可閱讀。十萬年后，金字塔和巨石陣可能仍存，核反應堆的碩大混凝土掩蓋物可能未消失，塑料袋仍在飄蕩。威斯曼博士認為狒狒可能是地球新主宰，盡管不如黑猩猩聰明，但數量龐大且適應力強。25萬年后，一只好奇的狒狒可能發現人類工具，智能水平可能進化。