大腦發育不全，我們知道記憶需要腦力的投入，特別是形成永久記憶，需要神經突觸發生永久性改變。在童年時期，大腦正在發育，皮質體積較小，與記憶相關的海馬區、杏仁核尚未成熟，功能不完善，處于快速變化之中。因此，大腦經過一段時間的發育，不論各個腦區還是神經可能都與早期不同，記憶也就隨之喪失。視覺不清晰，我們大多數人的長期記憶都是視覺記憶，而童年時我們的視覺能力較弱。研究顯示，幾個月大的嬰兒只能看到眼前10-15厘米的東西，且看不清。因此，在看不清楚的情況下，很難形成清晰準確的記憶。語言不完善，我們在記憶時通常采用語言編碼方式。例如，我們發生了一件事情，會用語言編成故事，通過故事講述來記憶。但當我們還是小孩子時，語言能力尚不完善，記憶編碼自然會遇到困難。沒有語言，嬰兒也難以進行回憶以加強記憶。自我意識弱，在大腦高級皮層未成熟的情況下，嬰兒主要受到原始本能驅動，缺乏主觀能動性。因此，任何事情在孩子看來都是旁觀的，而非參與者。旁觀帶來的記憶深度與主動參與自然不同。自我保護，弗洛伊德強調童年經歷，認為它們會影響人的一生且難以改變。在童年時期，由于自身力量弱小、被外界規則壓抑的天性等因素，會對心靈造成創傷。人會采用防御機制，將這些創傷壓抑到潛意識中，表現出來的就是童年失憶的癥狀。現代學者對此理論提出了質疑。時間太長，人的腦容量有限，信息過多會成為負擔。大腦會自動分類與取舍，按照記憶的長短、輕重、深淺來判斷。為了更好地接受新信息，拋棄一些老舊無用的信息，是大腦的適應方式。