大汶河，古稱汶水，是黃河在山東的唯一支流，也是泰安市最大的河流。發源于旋崮山北麓，流經多個縣市區，最終匯入東平湖，全長208公里，流域面積8536平方公里。大汶河中游自東平縣入境，流經多個村莊，長12公里，為東平所轄河段。大汶河屬季節性河，防洪流量7000立方米每秒，平均年經流量18.83億立方米，每立方米含沙0.53—3.12公斤。歷史上，大汶河的流域及名稱多次變遷。北魏時期，汶水是濟水的支流。北宋時期，梁山泊以北的濟水與汶水合流，又名大清河，汶水成為大清河的支流。明永樂九年開復會通河，引汶濟運，寧陽以北筑壩，以遏入流；坎河口以南筑戴村壩，以遏入海之路。清咸豐五年黃河奪清入海后，汶河成為黃河下游最末一條大支流。從鄣城至戴村壩，沿河綠樹成蔭，水草旺盛。河沙是這一帶的豐富資源，沿河沙場密布，取河之沙是群眾多種經營增加收入的重要項目。大汶河水流湍急，座灣迎溜險工較多。建國前，全河已有護岸工程6處、殘缺丁壩10座。新中國建立后，1950年加固楊嵐角、障城、劉家所等丁壩和三角壩，對石梁和桑安口險工做了拋石護坡。1951年歲修加固險工25處。此后逐年整修、改建、擴建，至1985年底，兩岸共完成砌石護岸、護灘長27.7公里。建丁壩35座，建三角壩6座，其中灰土壩2座，砌石壩4座。隨著沿岸經濟的發展，尤其是沿途的煤礦、造紙廠，對大汶河造成了一定的污染，也給沿岸的居民的生活和健康造成了影響。