翼龍，亦稱為翼手龍，是一種已滅絕的爬行類動物，而非真正意義上的恐龍。它們大約在2億1000萬年前到6500萬年前的晚三疊紀到白堊紀末期在地球上翱翔。翼龍是第一種飛行的脊椎動物，它們的翼是由身體側面延伸至四節翼指骨之間的皮膚膜構成的。這些生物在演化上與恐龍并不同屬，盡管它們和恐龍在同一時代繁盛。翼龍有近100個品種，它們的體型差異巨大，從小如鳥類的森林翼龍到大如風神翼龍和哈特茲哥翼龍等巨大飛行生物，翼展可達12米以上，擁有長達10厘米的牙齒和巨大的尖嘴。關于翼龍的滅絕原因，傳統理論認為，早期鳥類的競爭導致了翼龍類的衰落。在白堊紀末期，大型翼龍成為了主要的物種，而小型翼龍則消失，其生態位被早期鳥類所取代。然而，化石記錄中翼龍類的缺失可能并非由于鳥類的競爭，而是因為翼龍類骨架脆弱，不易保存。另一種理論提出，許多翼龍類發展出了依賴海洋的生活方式。因此，當白堊紀末期的滅絕事件嚴重影響了翼龍類依賴的海洋生物時，翼龍類也隨之滅絕。盡管如此，神龍翼龍科和帆翼龍科等翼龍類卻是生活在內陸，并不依賴海洋。最近的研究顯示，在白堊紀晚期，翼龍類仍然保持著多樣性，其種類多樣性相對于早期并沒有大幅度減少，這與過去的理論有所不同。這些新發現的物種，如鳥掌翼龍科、無齒翼龍科、夜翼龍科和古神翼龍科等，證明了翼龍類在白堊紀晚期的多樣性。