在實際應用中，同一個文件在硬盤空間上，不一定都連續存放在一起。我們在使用計算機的過程中常常要增加、刪除、修改存在硬盤上的文件。有時會使硬盤中的數據塊排列出現空隙，新儲存的文件就會被分開存放在空隙中。當你打開計算機看電子文檔或者聽音樂的時候，有沒有想過，這些文件在硬盤里是怎么存放的？內存條安裝在計算機主板上的內存插槽里計算機里儲存的普通文件，都是由一組數據塊組成的，這些數據塊的大小都是統一的。在最理想的情況下，計算機將這些文件的數據塊放進硬盤時，每一個文件的數據塊都是一塊接著一塊連續存放的。我們可以將這種文件稱為連續文件。在這種理想狀況下，計算機如果想要在硬盤上找到一個文件的內容，只需要找到該文件的第一個數據塊，然后按照順序往下找到第二個、第三個，直到這個文件的結尾數據塊即可。然而在實際應用中，同一個文件在硬盤空間上，不一定都連續存放在一起。我們在使用計算機的過程中常常要增加、刪除、修改存在硬盤上的文件。慢慢的，原來存放著文件的硬盤空間就出現了許多空隙，而每個空隙的大小可能相當于幾個數據塊的大小。如果這時候創建了一個比較大的文件，大到硬盤里沒有足夠的連續空間去容納這個文件，那么這個大文件只能拆成幾部分來填充這些空隙。久而久之，硬盤空間中的文件就可能是由很多零碎的文件段組成的。這種分布得很零碎的文件又被稱為碎片文件。計算機如果想要找到這種碎片文件的內容，所花費的時間可要比找連續的文件多得多了。頻繁地刪除、修改文件或者硬盤剩余容量過小，都可能產生碎片文件。雖然少量碎片文件對計算機影響不大，但如果碎片文件過多，還是會使硬盤在讀文件的時候消耗不少時間，導致計算機運行速度變慢。因此將碎片文件恢復成連續的文件還是很有必要的，有些操作系統就提供磁盤碎片整理程序幫助用戶整理碎片文件。磁盤碎片整理就是將可移動的每個文件或文件夾合并集中移動到磁盤上的某個位置，便于每個文件或文件夾占據磁盤驅動器上鄰近的單獨空間，同時通過釋放與合并得到一些可用空間。