一年365天等于52個星期零1天。地球上的觀測者通過觀測太陽在黃道上的位置變化來定義一年。不同的參考點會導致年的長度有所不同，常見的周期單位包括恒星年、回歸年和近點年。恒星年是以固定位置的恒星為參照點來計算的，因此它反映了地球繞太陽公轉360度的實際周期。以日為單位，恒星年的長度大約是365.2564天，即365天6小時9分10秒。地球公轉的恒星周期，即恒星年，是以恒星為參照點的周期單位。在恒星年期間，從太陽中心觀察，地球中心相對于固定的恒星背景繞太陽轉了一圈，然后回到起始點；從地球中心觀察，太陽中心從黃道上的某一點出發，相對于恒星是固定的，繞太陽轉了一圈，然后回到黃道上的同一點。因此，從地球中心天球的角度來看，一個恒星年的長度是太陽中心在黃道上連續兩次通過同一恒星的時間間隔。