日本海軍在二戰期間使用的戰斗機通常以“零戰”最為著名，這是指三菱重工制造的三菱A6M“零”式艦載戰斗機。該機型以其出色的機動性和長航程而聞名，成為日本海軍航空兵的象征。其他著名的戰斗機包括中島飛機制造的九七式艦載戰斗機和九九式艦載戰斗機，以及三菱重工的九六式艦載戰斗機。日本海軍戰斗機的命名規則反映了其對自然現象和元素的偏愛。例如，戰斗機通常以氣象現象命名，如“風”（陣風、烈風、強風）和“電”（雷電、紫電、震電）。偵察機則以云彩命名，如“彩云”、“紫云”和“瑞云”。轟炸機多以星座或星體命名，如“銀河”和“流星”。而特殊攻擊機則以花名命名，如“櫻花”和“橘花”。日本陸軍航空隊在二戰期間的戰斗機命名則較為簡單，通常以“一式”、“二式”或“三式”等日本紀元年份來命名，并結合飛機的型號和改造次數。例如，中島一式戰斗機“隼”2型和川崎三式戰斗機“飛燕”2型改。這些戰斗機在戰場上也有不錯的表現，尤其是在液冷式戰斗機方面，如川崎三式戰斗機“飛燕”。日本的戰斗機在二戰中以其獨特的設計和性能特點被廣泛認識，盡管最終未能改變戰爭的結果，但它們的技術和戰術運用對后續的航空設計產生了深遠的影響。