河流水系的特征涉及多個方面：1. 河流長度與流向：河流一般由高處流向低處，這一規律幫助我們理解河流的流向。例如，中國的長江由于地勢西高東低，自然流向東部。而在海南島，由于中部地勢較高，四周較低，河流呈現出向四周放射狀分流的特征。2. 水系狀況與流域范圍：河流的水系狀況通常受到山脈走向的影響。以長江為例，其水系主要位于昆侖山脈至秦嶺和南嶺之間，山脈的隆起和切割形成了河谷。在美國，密西西比河的走向受到南北走向的科迪勒拉山系和阿巴拉契亞山脈的控制，支流呈東西向匯入主河。3. 支流數量及其形態：支流的數量和形態是河流水系特征的重要組成部分。例如，密西西比河有多條長支流，形成放射狀的水系結構。4. 河網形態與密度：河流從源頭出發，流向侵蝕較早形成的基準面，沿途匯集山谷流水和地下水，形成河網。河網的形態和密度反映了河流的分布和流量。5. 落差與峽谷分布：河流的落差和峽谷分布是衡量其地理特征的重要指標。6. 河道特征：河道的寬窄、彎曲程度以及深淺也在一定程度上定義了河流的水系特征。以上各點共同構成了河流水系的綜合特征，反映了河流在地理環境中的獨特地位和作用。