日本語“古音”，一種早期漢字音，早于吳音，在《古事紀》之前，如推古天皇遺文、稻荷山出土鐵劍銘文等。文辭上古漢語特征明顯，人名透露發音信息，需與后世記名比較推測。反映“古音”的記音漢字筆畫少、發音簡單，接近日語音系。稻荷山鐵劍銘文提供五個有效信息：獲加多支鹵，“ke”應為“ke1”，上古日語/kje/。資料來源：大矢透《假名源流考》。研究顯示，當時日本有一定比例漢語人口，管理文書。渡來人多來自朝鮮半島?！肮乓簟辟Y料珍貴，一窺當時日本“讀書音”。未有漢語借詞融入，大和朝廷內部有漢語人口。“古音”包含存古特征，如支韻歌部字完全不入支，跟著歌部一起走了，反映為a，沒有三等介音。例外為“義”，只有一例，需審慎對待。最寶貴者，未發生“第一次顎化”，支讀為ki，至讀為ti，反映為甲類單純/ki/。魚韻字讀e2類（/e/或/ei/），部分反映在萬葉假名里。古音的魚韻可能走不同路，傾向靠前而非靠后。n用-ni對應，符合早期漢語借詞特征。-ng完全不反映，明讀為ma，良讀為ra，疑為省音，但這種省音只省ng，-n和-m規規矩矩。脂韻合口讀-u，如“蕤”，僅此一字，可能是wi先變為前響，然后吞掉i。齊韻脂部已讀/ej/，如“禮”。完全不反映任何二等介音。吳音的二等反應為-ja/je，而古音沒有。非歌部的支韻有讀/i/的強烈傾向。模韻有高化傾向，連燭韻都有了，足讀suku，與吳音soku不同。三等介音明顯產生，時間不可能太早。原始日語變上古日語的那波元音單化發生在何時？哪些漢字音可能經歷了這種變化？目前資料不足，期待未來研究。