人口的狀態是一個國家最基本的國情之一。準確理解和把握人口數據對于國家的發展至關重要。在人口統計數據中，常用的兩個指標是常住人口和流動人口。常住人口指的是在某一地區長期居住的人口，這包括實際在該地區居住半年以上的人口，如戶籍在該地區的人，離開戶籍所在地半年以上的人，以及戶籍在該地區但臨時外出不滿半年或在境外工作學習的人。流動人口則是指離開了戶籍所在地在其他地方居住的人口，通常是指人戶分離人口中，除了市轄區人戶分離人口之外的部分。人戶分離人口是指居住地與戶籍所在地不一致且離開戶籍所在地半年以上的人口。人口遷移指的是人口在空間上的移動。在中國，由于戶籍制度的存在，很多人雖然在空間上發生了變動，但戶籍并未隨之改變，這就形成了人戶分離的現象。市轄區內的人戶分離人口以及從一個地區向另一個地區移動的人口共同構成了流動人口，其中大部分是外出務工經商的農業轉移人口。常住人口和流動人口的關系是，流動人口是常住人口的一部分，按照流動的方向可以分為流入人口和流出人口。常住人口包括流入人口，但不包括流出人口。例如，安徽省的常住人口不包括外出的962萬人，而北京市的常住人口則包括從安徽來的43萬流入人口。常住人口更能真實地反映一個地區的人口狀況。在城鄉、城市間人口流動規模不斷擴大的情況下，常住人口成為了各級政府規劃經濟社會發展的重要依據。我國各級政府在規劃經濟社會發展時，主要依據是常住人口，如人均國內生產總值、居民人均可支配收入、入學率、平均受教育年限等指標。進入21世紀后，我國的流動人口數量快速增長。從2000年到2015年，流動人口從1.21億人增加到2.47億人，增長了一倍多。流動人口已經遍布全國，平均每六個人中就有一個是流動人口，這是當前我國人口發展變化的顯著特征之一。