激光器，即Light amplification by the stimulated emission of radiation，是一種基于受激輻射原理的器件。當特定物質被激發至高能態且高能態粒子數量超過低能態時，受激輻射現象發生，導致特定波長的光輻射被放大。在此過程中，光輻射在物質中反復反射并多次放大，最終形成強度大、方向集中的光束，即激光。全固體激光器，如激光二極管泵浦的類型，顯示出顯著的優點。它們不僅高效、結構緊湊、光束質量優良，而且性能穩定、壽命長，因此備受關注。在實際應用中，能夠單頻運轉的激光器在多個領域扮演著關鍵角色。例如，在光譜學研究中，它們提供精確的光源；在相干通信中，確保信息傳輸的高精度；在激光雷達中，用于精確測距；在引力波探測中，幫助科學家探索宇宙的奧秘；在光學數據存儲中，它們是不可或缺的存儲介質。自1954年第一臺微波量子放大器制成并產生高度相干的微波束以來，激光技術取得了顯著進步。1958年，A.L.肖洛和C.H.湯斯將微波量子放大器原理應用于光頻范圍，1960年T.H.梅曼等人成功制成了第一臺紅寶石激光器。1961年，A.賈文等人制成了氦氖激光器，而1962年R.N.霍耳等人發明了砷化鎵半導體激光器。隨著時間的推移，激光器的種類不斷增多。根據工作介質的不同，激光器可以分為氣體激光器、固體激光器、半導體激光器和染料激光器四大類。此外，自由電子激光器也得到了發展。大功率激光器通常表現為脈沖式輸出。