谷歌地球平臺提供全球范圍內的高清晰度衛星圖像，用戶可以免費訪問。這些圖像的清晰度因地區而異，尤其在北美、歐洲和日本，圖像可具備高達0.15英里（約241.4米）的分辨率。在中國，大城市和中等城市的衛星地圖通常較為清晰，而鄉村地區，尤其是偏遠地帶，高清圖像往往需要付費才能獲取或根本不可用。圖像的清晰度受像素數量決定，像素越多，圖像分辨率越高，能顯示的地面細節就越精細。然而，分辨率并非是確定能否識別物體大小的唯一標準。例如，一個0.3米大小的物體在相同分辨率的圖片中可能只顯示為一個像素點，即使放大也無法辨認具體細節。通常情況下，為了能夠清楚識別目標，圖像的分辨率需要達到目標尺寸的5到10倍，大約1.5至3米，這樣才能夠觀察到如人肩膀寬度這樣的輪廓。在某些應用場景中，例如從照片上辨識出“南方周末”這樣的文字，需要的分辨率可能高達三毫米，這超出了目前商用衛星圖像傳感器的技術能力。因此，盡管谷歌地球的城市區域衛星圖像具有不錯的清晰度，但在需要識別微小細節的情況下，仍然需要依賴更高分辨率的圖像技術。