中國航天飛船的代表是神舟系列。這些飛船完全由中國自主研制，擁有知識產權，技術達到了或超過了國際第三代載人飛船的標準。神舟飛船的設計特點是三艙一段結構，包括返回艙、軌道艙、推進艙和附加段，由13個分系統構成。與國際第三代飛船相比，神舟飛船具有更高的起點和留軌利用能力。神舟飛船由長征二號F火箭搭載發射，發射基地位于酒泉衛星發射中心，回收地點在內蒙古四子王旗的航天著陸場。航天飛機是一種可重復使用的航天器，能夠讓人類在太空和地球之間往返。中國在20世紀70年代初，東方紅一號人造地球衛星成功發射后，國防部五院院長錢學森便提出了載人航天項目的構想。該項目被命名為“714工程”，計劃在1971年4月啟動，并將飛船命名為“曙光一號”。然而，中國在啟動該項目后不久，便發現自身的研制能力、經驗、綜合國力和工業基礎等方面存在不足，項目不得不暫時擱置。