孫悟空的師傅是菩提祖師，而非菩提老祖。在仙界的最初，存在五位巨頭：太上老君、原始天尊、接引道人、準(zhǔn)提道人和通天教主。菩提祖師，實(shí)際上是通天教主。這些巨頭后來(lái)有的成為了道德天尊、玉清元始天尊，而佛教則由燃燈古佛創(chuàng)立，并由接引道人和準(zhǔn)提道人傳承，最終由準(zhǔn)提道人成為如來(lái)佛祖。通天教主則因?yàn)樵馐芡T攻擊，感到心灰意冷，隱居在“靈臺(tái)方寸山，斜月三星洞”，即靈山腳下的一個(gè)洞穴中。孫悟空并非無(wú)敵，他的師兄們?nèi)缬^音、普賢、文殊等都具有收復(fù)他的能力。起初未收孫悟空為徒，是因?yàn)橥ㄌ旖讨髌檬摘?dú)特之徒，在封神榜中已有暗示。因此，他僅用七年時(shí)間，就將孫悟空培養(yǎng)成了高手。通天教主不許孫悟空透露自己的身份，是擔(dān)心其他師兄嘲笑他收了這樣的徒弟，這可能是他離開靈臺(tái)山的原因。在《西游記》中，盡管孫悟空事跡顯赫，卻無(wú)人詢問(wèn)或調(diào)查他的師傅是誰(shuí)。這是因?yàn)槿鐏?lái)佛、太上老君和觀音菩薩都識(shí)破了孫悟空的身份，知道他是通天教主的徒弟。太上老君、準(zhǔn)提道人未揭露真相，是為了不給通天教主帶來(lái)尷尬。觀音菩薩則因揭露后會(huì)導(dǎo)致師兄弟關(guān)系，故選擇沉默。他們不僅沒(méi)有為難孫悟空，反而還給予幫助。太上老君傳授了孫悟空火眼金睛，觀音菩薩賜予他三根救命毫毛，準(zhǔn)提道人封他為佛。然而，他們之所以不直接出手，是因?yàn)橐惨o通天教主這個(gè)師叔面子。太上老君和如來(lái)佛祖可能因?yàn)樵诜馍癜裰袇⑴c攻擊通天教主而感到愧疚。