自學考試是成人本科教育形式之一，與其他成人本科考試形式如成人高考和國家開放大學并列。

自學考試被視為第二學歷，屬于成人教育范疇，但同樣受到國家認可，學歷文憑可在學信網查詢。該學歷與普通高等教育學歷等效，用于職稱評定、公務員考試、研究生入學等。

自學考試報考條件寬松，不限性別、年齡、民族、種族和教育水平，允許異地報考畢業。考生無需參加入學考試，報名期間直接向當地自考辦公室提交申請。通過國家組織的統一考試，取得合格成績后，即可完成課程學習，獲得專科或本科畢業證書，甚至有機會申請成人學士學位。

自學考試具有“寬進嚴出”的特點，不設入學考試門檻，高中畢業生或同等學歷者可以直接入學。學習方式靈活多樣，沒有固定的學期和學制限制，考生可根據自身進度安排課程。考生可以根據興趣和特長自主選擇專業。自學考試的報名時間和費用因地區而異，相對較低。

自學考試的優勢在于其靈活的入學條件和學習方式，為追求高等教育的個人提供了更多可能性。無論是在學歷提升、職業發展還是個人興趣追求方面，自學考試都是一個值得考慮的選擇。