地震造成人員傷亡的主要原因包括：房屋倒塌、地震波的沖擊、火災和瘟疫等次生災害。

1. 房屋倒塌

地震時，房屋尤其是沒有采取抗震措施的建筑物容易倒塌，對人員造成直接傷害。強烈的地震會導致建筑物瞬間損毀，人們被倒塌的建筑物掩埋或困在廢墟之中，導致大量傷亡。

2. 地震波的沖擊

地震波是地震時產生的能量傳播方式。這些波可以在地面形成強烈的震動，破壞地面的建筑結構，對人員造成摔倒、被重物砸傷等傷害。特別是對于老人、小孩和體弱者來說，其抵御能力較弱，更易受到沖擊波的威脅。

3. 火災

地震時，電線短路、燃氣泄漏等情況很容易引發火災。地震后的火災會造成極大的破壞，不僅燒毀物資，還會威脅到人們的生命安全。特別是在城市地區，由于建筑物密集，一旦發生火災，后果不堪設想。

4. 瘟疫等次生災害

地震后，由于房屋倒塌、基礎設施受損，容易導致供水、排水系統癱瘓，環境衛生條件惡化。這樣的情況容易造成疾病的爆發和流行，尤其是水媒疾病和由于受傷而引發的感染。此外，地震還可能導致水源污染、食品污染等問題，進一步加劇次生災害的影響。

綜上所述，地震造成的破壞是多方面的，不僅直接對建筑物和地面造成破壞，還會引發一系列次生災害，嚴重威脅人們的生命安全。因此，在地震發生時，保持冷靜，迅速采取正確的避險措施至關重要。同時，加強建筑物的抗震能力，完善應急救援體系，提高公眾的防災減災意識，都是減少地震人員傷亡的重要措施。