朱買臣是西漢時期的一位窮困書生，他與妻子崔氏同居在會稽郡的吳縣。盡管他飽讀詩書，但命運多舛，在仕途上屢屢受挫。由于家境貧寒，朱買臣不得不在穹窿山上砍柴以維持生計。一天，大雪紛飛，崔氏強迫朱買臣去山上砍柴。待朱買臣砍完柴回到家中，崔氏再次逼迫他寫下休書。朱買臣懇求妻子再給他一些時間，但崔氏態度堅決，表示即使朱買臣將來成為高官，自己也會淪為乞丐，也不會去求他。不久后，朱買臣得到同鄉嚴助的推薦，被任命為會稽太守。崔氏得知這一消息后，拋棄了現任丈夫，蓬頭垢面地找到朱買臣。她苦苦哀求朱買臣重新接納她。朱買臣騎在馬上，命人端來一盆清水潑在地上，對崔氏說：“若你能將潑在地上的水收回盆中，我就答應你的請求。”崔氏聽后，明白這段緣分已經無法挽回。后來，這個故事被后人改編成成語“覆水難收”，用來形容事情一旦發生，就難以挽回。