趙州橋的最基本特點是其低拱腳、淺基礎(chǔ)、短橋臺，充分利用了基底的承載力，避免顯著的沉陷，趙州橋以矢跨較小的圓弧石拱代替習(xí)慣使用的半圓形拱，矢高為7.23米，凈跨為37.35米，矢跨比例只有約五分之一，這使得橋高降低，道路平坦，便于通行。橋的大拱上開有四個小拱，既增加橋梁過水面積，減少了河流洪水對橋體的沖擊力，又節(jié)省石料，減輕了橋身重量。大拱由28道拱圈拼成，就像這么多同樣形狀的弓合龍在一起，做成了一個弧形的橋洞。每道拱圈都能獨立支撐上面的重量，一道壞了，其他各道不致受到影響。
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