五代指的是后梁、后唐、后晉、后漢和后周這五個相繼統治中原的朝代。后梁是由朱溫建立的,其后依次更迭的政權是后唐、后晉、后漢和后周。十國則是指在五代時期并存的十個相對較小的割據政權,它們分別是吳、南唐、吳越、楚、前蜀、后蜀、南漢、南平(荊南)、閩國和北漢。這些政權多位于南方和北方的一些地區,它們之間相互獨立,且常常為了擴大勢力范圍而紛爭不斷。此外,還有一個北漢,它雖然有時被列入十國之一,但實際上它位于北方,與其他十國在地理位置上有所區分。北漢是由劉知遠建立的,它與其他十國關系緊張,并在五代十國時期的后期被北宋所滅。