臺階法是一種施工方法，先開挖上半斷面，待開挖至一定長度后同時開挖下半斷面，上下斷面同時并進。它有長臺階、短臺階和超短臺階三種形式，近年來隨著大斷面隧道設計的發展，出現了三臺階臨時仰拱法，甚至多臺階法。選擇哪種臺階法，取決于兩個條件：一是初期支護形成閉合斷面的時間要求，圍巖越差，閉合時間要求越短；二是上斷面施工所用的開挖、支護、出碴等機械設備施工場地大小的要求。在軟弱圍巖中應以前者為主，兼顧后者，確保施工安全；在圍巖條件較好時，主要是考慮如何更好地發揮機械效率，保證施工的經濟性。臺階開挖法的優點在于可以有足夠的工作空間和相當的施工速度，但上、下部作業有干擾。臺階開挖雖然增加了對圍巖的擾動次數，但有利于開挖面的穩定，尤其是上部開挖支護后，下部作業就較為安全。但在下部作業時，必須注意對上部穩定性的影響。在實際施工中，應注意以下幾點：（1）解決好上、下半斷面作業的相互干擾問題。微臺階基本上是合為一個工作面進行同步掘進；長臺階拉開，干擾較小；而短臺階干擾較大，要注意作業組織。對于長度較短的隧道，可將上半斷面貫通后，再進行下半斷面施工。（2）下部開挖時，應注意上部的穩定。若圍巖穩定性較好，則可以分段順序開挖；若圍巖穩定性較差，則應縮短下部掘進循環進尺；若穩定性更差，則可以左右錯開，或先拉中槽后挖邊幫。（3）下部邊墻開挖后必須立即噴射混凝土，并按規定做初期支護。（4）量測工作必須及時，以觀察拱頂、拱腳和邊墻中部位移值，當發現速率增大時，立即進行仰拱封閉。環形開挖留核心土法則需要注意以下幾點：（1）環形開挖進尺宜為0.5-1.0m，核心土面積應不小于整個斷面面積的50%。（2）開挖后應及時施工噴錨支護、安裝鋼架支撐，相鄰鋼架必須用鋼筋連接，并應按施工要求設計施工鎖角錨桿。（3）圍巖地質條件差，自穩時間短時，開挖前應按設計要求進行超前支護。（4）核心土與下臺階開挖應在上臺階支護完成后、噴射混凝土達到設計強度的70%。