河流的地質作用包括侵蝕、搬運和沉積，這三個過程相互關聯，共同塑造著大陸的形態。河流的侵蝕作用主要通過機械和化學手段破壞和改造河床巖石。機械侵蝕包括水力沖擊、磨蝕和溶蝕，而化學侵蝕則涉及可溶性礦物的離子分解和膠體形成。河流的搬運作用是指將攜帶的碎屑物質和化學物質向下游運輸的過程，這依賴于河水的流速和流量。沉積作用則是由于流速降低，河水無法繼續攜帶物質而將其沉積下來。河流的流水運動是由高處向低處移動，其動能與流水的質量和流速相關。流量是影響河流運動的重要因素，受降雨、蒸發、滲透和流域大小的影響。河流的縱比降和河床粗糙度是決定流速的主要因素，而河床的組成物質、形態和起伏則會影響河流的水動力特征。在河流的侵蝕作用中，下蝕作用是指河水對河床底部的侵蝕，導致河床降低。側蝕作用則是指河水破壞河床兩側，特別是在河彎處由單向環流引起的。這兩種侵蝕作用在不同河段有不同的顯著性，下蝕在河流上游或山區較為明顯，而側蝕在河流中下游或平原區更為顯著。河流的搬運作用包括機械搬運和化學搬運。機械搬運能力與河水的流速和流量有關，而化學搬運則涉及溶解在水中的化學物質。河流的沉積作用是指碎屑物質在流速降低的地方沉積下來，形成沖積物。在特定的地形和條件下，沉積物可以形成沖積扇、河漫灘、河流階地和三角洲等不同的地貌特征。綜上所述，河流的地質作用是一個動態的過程，它不斷地改變著河流的形態和大陸的面貌。