馬蹄，學名荸薺（Eleocharis dulcis），是一種常見的水生植物，原產于中國，廣泛分布于亞洲、非洲和美洲的熱帶和亞熱帶地區。馬蹄的形狀略呈扁球狀，外表皮為紫黑色或深棕色，內部為白色或淡黃色，口感清脆、爽口。在中文里，馬蹄常被稱作“荸薺”，而在英文中則被稱為“Water chestnut”。馬蹄并不是水果，也不是蔬菜，它實際上被歸類為一種水生植物。這是因為馬蹄的外形和結構與一般水果或蔬菜有所不同。水果通常是指可以食用的植物的種子，它們具有甜味或酸味的果肉和果皮。常見的水果包括蘋果、香蕉、橙子、葡萄等。從定義上看，馬蹄并不符合水果的特征。蔬菜是指可以食用的植物的部分，可以是葉、莖、根或果實。常見的蔬菜包括西蘭花、胡蘿卜、洋蔥、土豆等。雖然馬蹄可以被視為一種水生植物，但從植物學的角度來看，它并不是植物的葉、莖或根，因此也不符合蔬菜的定義。在中文中，我們常常將馬蹄稱為“荸薺”，并在菜市場中將它歸類為蔬菜。這主要是因為馬蹄的外形和口感與一些常見的蔬菜類似，而且它也經常被用于制作各種菜肴。因此，在中文的語境中，我們將馬蹄視為一種特殊的蔬菜。不同的國家和地區對馬蹄的分類可能有所不同。在某些國家或地區，可能會將馬蹄歸類為水果或草藥等其他類別。這主要是因為馬蹄在不同的文化和飲食習慣中有不同的用途和分類方式。從植物學的角度來看，馬蹄既不是水果也不是蔬菜。但在中文語境中，我們通常將馬蹄視為一種特殊的蔬菜。無論將其歸類為何種食物類別，馬蹄都是一種營養豐富的食物來源，具有清熱解暑、生津止渴等功效。在炎熱的夏季，品嘗一份清爽可口的馬蹄飲料或馬蹄糕點，不僅能夠解渴提神，還能補充身體所需的營養。