據不完全統計，全球民族數量大約在2000至3000之間，分布于超過200個國家和地區。其中，人口超過一億的民族共有七個，包括漢族、美利堅人、孟加拉人、俄羅斯人、日本人、巴西人以及印度人。另有60個民族的人口在1000萬至1億之間，202個民族的人口介于100萬至1000萬，92個民族的人口在10萬至100萬之間。在所有大洲中，亞洲的民族數量最為龐大，估計超過1000個，幾乎占據了全球民族總數的一半，成為民族多樣性最豐富的地區。歐洲則擁有大約170個民族，其中大約20個國家是以單一民族為主。中國的民族構成復雜，共有56個民族，而亞洲其他國家如印度、菲律賓和印度尼西亞也擁有50多個民族，其中印度尼西亞的民族數量更是驚人，據說有150個。在眾多國家中，尼日利亞堪稱是民族最多的國家之一。盡管其人口達到了8000多萬，但民族數量卻達到了250個，占全球民族總數的1/8，顯示出其獨特的文化多樣性。