明火執仗這一成語形象地描繪了一種公開劫掠的行為。在古代，特別是在《水滸傳》這部著名的長篇小說中，作者施耐庵描述了這種行為："今日見他每明火執仗，不知他底細……"。這里的"明"字強調的是行動的公開性，"火"和"仗"則具體指代了行動的工具，即火把和兵器。成語中的"執"字也明確表示了持有之意，合起來"明火執仗"即點著火把，拿著兵器，形象地描述了公開劫掠的行為。這個成語不僅用于描述劫掠行為，還常用來形容毫無隱蔽地干壞事。例如，"日本鬼子毫無羞恥之心；竟然會明火執仗；公開搶劫百姓的錢財"，這句話就生動地展示了"明火執仗"所蘊含的貶義色彩。在漢語中，"明火執仗"屬于聯合式結構，通常作謂語、定語或狀語，含貶義。它的近義詞是"明目張膽"，兩者都形容毫無顧忌地公開做壞事。不過，"明火執仗"更強調行動的公開性和毫不隱蔽，而"明目張膽"則側重于行動的大膽和肆無忌憚。成語"明火執仗"在古代中國社會中有著深厚的文化背景。它反映了社會風氣和道德觀念，表達了人們對公開劫掠行為的強烈譴責。隨著時間的推移，這一成語在現代漢語中仍然被廣泛使用，用來批評那些毫無掩飾地做壞事的人或行為。