在佛教中，燒香是一種供養(yǎng)方式，用來敬奉佛、法、僧三寶，也代表修持戒、定、慧三無漏學(xué)。一根香插于中間，表示敬奉佛，覺而不迷；兩根香分別插于左右，表示供養(yǎng)法，正而不邪和供養(yǎng)僧，凈而不染。這些動作傳遞出的信息是，通過燃燒香傳遞至虛空法界，以感通十方三寶的加持。上香也有象征意義，如同燃燒自身，提醒佛門弟子應(yīng)無私奉獻。點燃的香還象征著佛教徒的戒定真香，默誓勤修戒定慧，熄滅貪嗔癡。佛并不嗜好世間的大香貴香，但喜歡弟子的戒、定真香。上香時，心地應(yīng)清凈，若一塵不染，則獲無邊福報。若許愿，應(yīng)放棄自私自利，損人利己的念頭，發(fā)利益社會、利益眾生之大心愿，則功德無量。上三支香為宜，表示“戒、定、慧”三無漏學(xué)，也表示供養(yǎng)佛、法、僧三寶。這是一份最圓滿且文明的上香供養(yǎng)。上香不在多少，貴在心誠，所謂“燒三支文明香，敬一片真誠心”。佛經(jīng)上說：“一切供養(yǎng)中，法供養(yǎng)第一。”法供養(yǎng)即如理如法受持誦讀佛經(jīng)教導(dǎo)，為人演說，踐行“諸惡莫作，眾善奉行”。上香前，需凈手，拈香。點燃香后，用兩手的中指和食指夾香桿，大拇指頂著香尾部，安置胸前，香頭平對菩薩圣像。再舉香齊眉，之后放下，如第三動作。開始用左手分插：第一根插中間，默念供養(yǎng)佛，覺而不迷。第二根插右邊，默念供養(yǎng)法，正而不邪。第三根插左邊，默念供養(yǎng)僧，凈而不染。插香的第二種方法是先右，念：“誓斷一切惡。”次左，念：“誓修一切善。”后中，念：“誓度一切眾生。”插香的第三種方法是最簡單的，和第一法一樣，但念得比較簡單。第一支香插中間，念：“供養(yǎng)佛。”第二支香插右邊，念：“供養(yǎng)法。”第三支香插左邊，念：“供養(yǎng)僧。”總括而簡單。插完香，合掌，心中默念：“愿此香華云，直達三寶所（或念：“直達諸佛所”）懇求大慈悲，施與眾生樂。”若上環(huán)香，需以點燃之處向佛，兩手像持長香的方式一樣，舉香時，口中默念：“供養(yǎng)十方三世三寶。”愿此香華云，直達三寶所，懇求大慈悲，施與眾生樂。若上檀香（即檀木劈成之小枝），需用雙手大指和食指拿著香的兩頭，中指、無名指、小指都張開伸直，高舉齊眉，前后放進香爐。第一根檀香用左手拈起，右手接過送入；第二支則利用右手拈起，左手送入；第三支又和第一支一樣。觀想默念的方法都要和上長香時一樣。