即食海參可以直接食用，只需用開水稍微燙一下，就能達到熟透的狀態，用筷子一戳就能穿透。而鮮參則不能這樣做。發好的海參可以單個冷凍保存，用塑料袋密封包裝后放入冰箱冷凍。吃的時候，只需要幾個就拿幾個，十分方便。不過要注意，不要長時間保存，以免海參因長時間冷凍而失去水分，變得干燥。海參的種類繁多，常見的有大烏參、巖參、灰參、小刺參等，不同的品種需要采用不同的脹發方法。對于大烏參、巖參、灰參這類海參，由于外皮堅硬，首先需要將海參用火烤至外皮焦枯發脆，再用小刀刮去焦皮。然后將海參放入寬水鍋中煮沸，改用小火燜煮2小時左右，待海參變得較軟時離火。接著用剪刀剪開海參的腹部，剔除其腸子，并用小刀把海參外皮刮洗一遍。最后將海參放入清水中浸泡12小時（期間需要換水2-3次），撈出后再次投放清水鍋中燜煮1-2小時，即可出鍋，浸泡在沫水盛器中待用。對于明玉參、黃玉參、禿參這類海參，因為皮薄肉厚，所以不需要先用火烤。只需將這類海參直接放在盛器中，倒入沸水浸泡12小時，然后撈入清水鍋中煮沸離火。待水冷卻后，用剪刀剪開其腹部，剔除其腸子并洗凈。再放入清水鍋中煮沸，改用小火燜煮1小時，使之發透。刺參、梅花參由于體小質硬，脹發時先將其放入冷水容器中浸泡12小時，再下鍋加熱煮到海參發軟。接著用剪刀剪開其腹部，剔除其腸子，并將海參表皮泥沙摳洗干凈。然后再次放入水鍋燒煮，煮沸后換水浸泡，再煮，直到脹足發透為止。