運載火箭是專門用于將航天器送入太空的飛行器，通常分為三級，隨著飛行過程中逐級分離。例如，在阿波羅計劃中使用的大力神5號運載火箭，以及中國的長征系列火箭。航天飛機則是一種可以像普通飛機一樣滑翔降落的航天器，不同于傳統的運載火箭，它采用專用的推進器進行升空。美國制造的奮進號、亞特蘭蒂斯號等都是航天飛機的經典例子。而宇宙飛船與人造衛星相似，都是發射至軌道運行的航天器。不過，宇宙飛船通常會搭載宇航員，因此具備艙體結構，比如中國的神州七號宇宙飛船。而人造衛星則沒有載人功能，因此不具備艙體。總的來說，運載火箭、航天飛機和宇宙飛船在功能和結構上存在明顯差異。運載火箭主要用于發射各種航天器，航天飛機則能夠重復使用，而宇宙飛船則具備載人功能。以阿波羅計劃為例，大力神5號運載火箭將阿波羅飛船送入太空。而航天飛機如奮進號，則可以自主飛行，進行太空任務后再返回地球。至于神州七號宇宙飛船，則是載人航天的代表，具備完整的艙體結構，以保障宇航員的安全和舒適。由此可見，運載火箭、航天飛機和宇宙飛船在航天任務中各自發揮著重要作用。運載火箭負責將航天器送入太空，航天飛機則能夠重復使用，而宇宙飛船則具備載人功能，能夠進行更復雜的太空任務。