雷電是大氣中的放電現象，多形成在積雨云中。積雨云隨著溫度和氣流的變化，會不停地運動，運動中摩擦生電，就形成了帶電荷的云層。某些云層帶有正電荷，另一些云層帶有負電荷。此外，由于靜電感應，常使云層下面的建筑物、樹木等帶有異性電荷。隨著電荷的積累，雷云的電壓逐漸升高，當帶有不同電荷的雷云與大地凸出物相互接近到一定程度時，其間的電場超過25～30kv/cm，將發生激烈的放電，同時出現強烈的閃光。放電時溫度高達2000℃，空氣受熱急劇膨脹，隨之發生爆炸的轟鳴聲，這就是閃電與雷鳴。雷電的大小和多少以及活動情況，與各個地區的地形、氣象條件及所處的緯度有關。一般山地雷電比平原多，建筑越高，遭雷擊的機會越多。雷電的種類及其危害，雷擊有極大的破壞力，其破壞作用是綜合的，包括電性質、熱性質和機械性質的破壞。根據雷電產生和危害特點的不同，雷電可分為四種：直擊雷、球形雷、雷電感應和雷電侵入波。直擊雷是云層與地面凸出物之間放電形成的。直擊雷可在瞬間擊傷擊斃人畜。巨大的雷電流流入地下，令在雷擊點及其連接的金屬部分產生極高的對地電壓，可能直接導致接觸電壓或跨步電壓的觸電事故。球形雷是一種球形，發紅光或極亮白光的火球。球形雷能從門、窗、煙囪等通道侵入室內，極其危險。雷電感應分為靜電感應和電磁感應兩種。靜電感應是由于雷云接近地面，在地面凸出物頂部感應出大量異性電荷所致。在雷云與其他部位放電后，凸出物頂部的電荷失去束縛，以雷電波形式，沿突出物極快地傳播。電磁感應是由于雷擊后，巨大雷電流在周圍空間產生迅速變化的強大磁場所致。這種磁場能在附近的金屬導體上感應出很高的電壓，造成對人體的二次放電，從而損壞電氣設備。雷電侵入波是由于雷擊而在架空線路上或空中金屬管道上產生的沖擊電壓沿線或管道迅速傳播的雷電波。雷電侵入波可毀壞電氣設備的絕緣，使高壓竄入低壓，造成嚴重的觸電事故。防雷措施包括防直擊雷、防雷電感應、防雷電侵入波。防直擊雷的主要措施是在建筑物上安裝避雷針、避雷網、避雷帶。防雷電感應，應將建筑物的鎦金屬設備、金屬管道、結構鋼筋等予以接地。防雷電侵入波，低壓線路最好采用地下電纜供電，并將電纜的金屬外皮接地。人身如何防雷擊，雷擊雖然是不可避免的自然災害，但采取與不采取措施以及措施科學與否，其后果大不相同。預防雷擊的措施包括室內預防雷擊和室外如何避免雷擊。室內預防雷擊包括關好門窗，防止球形雷竄入室內造成危害；雷暴時，人體最好離開可能傳來雷電侵入波的線路和設備1.5m以上。室外如何避免雷擊包括遠離建筑物的避雷針及其接地引下線，遠離各種天線、電線桿、高塔等。怎樣搶救被雷擊傷的人，受雷擊被燒傷或嚴重休克的人，身體并不帶電。應馬上讓其躺下，撲滅身上的火，并對他進行搶救。若傷者雖失去意識，但仍有呼吸和心跳，則自行恢復的可能性很大。若傷者已停止呼吸或心臟跳動，應迅速對其進行口對口人工呼吸和心臟按摩，注意在送往醫院的途中也不要中止心肺復蘇的急救。