斯特·巴納德（Chester I. Barnard,1886-1961），被譽為系統組織理論的創始人，現代管理理論的先驅。他在現代管理學領域具有舉足輕重的地位，其貢獻與法約爾和泰勒對古典管理學的影響不相上下。巴納德不僅是一位理論家，更是一位成功的商業領袖，這種雙重身份使他成為管理學界罕見的天才。美國《財富》雜志贊譽他為“可能美國最適合任何企業管理者職位的最智慧的人”。作為社會系統學派的創始人，巴納德對于組織理論的探討至今無人能及，西方管理學界尊稱他為現代管理理論的奠基人。德魯克、孔茨、明茨伯格、西蒙、馬奇、利克特等人均深受其思想影響。巴納德的著作對于希望將傳統組織轉變為現代組織的經理人來說是不可或缺的。他首次將決策視為管理的核心，并且這一觀點后來被西蒙、馬奇等人進一步發展，催生了決策學派。他的理論不僅限于組織結構和管理實踐，還涉及了組織中個體的行為和心理因素，強調了組織成員之間的協作和溝通的重要性。巴納德認為，組織的成功在于成員間相互依賴關系的存在。這種依賴性基于共同的目標和期望，以及成員之間有效的溝通。他提出，組織的有效性取決于成員對組織目標的認同度和對組織決策的支持程度。巴納德還強調了組織中的權力結構和領導者的角色，指出領導者應當促進成員之間的合作，而不是僅僅依賴于強制性權力。巴納德的管理思想超越了簡單的操作層面，觸及了組織行為的深層次問題。他指出，組織是社會系統的一部分，因此必須考慮到社會環境和文化背景的影響。他的理論不僅適用于商業組織，也適用于非營利組織和政府機構，為現代管理學提供了一個更為全面和深入的視角。巴納德的思想對后來的管理學理論產生了深遠的影響。他的理論不僅在學術界得到了廣泛的認可，也在實踐中得到了驗證。他的著作《經理人員的職能》被認為是管理學的經典之作，至今仍被廣泛引用和研究。