腔積液治療需根據患者的具體情況來決定。少量胸腔積液的患者通常只需進行病因治療。而當積液量較大，特別是出現呼吸困難的患者，則需要進行胸液引流。通過胸腔穿刺術可以有效緩解呼吸困難，一次可抽取胸液量達1.5升。當需要引流大量胸腔積液時，可通過胸壁插入胸腔引流管進行引流。此過程中，穿刺點皮膚需用局部麻醉劑麻醉，然后將導管與水封引流系統相連，預防空氣漏入胸腔。插管后應進行胸部X線檢查以確認導管位置。如果引流管位置不當或發生扭結，需及時調整。感染引起的膿液積聚（膿胸）需要靜脈給予抗生素和引流膿液。結核和球孢子菌病則需要長期的抗生素治療。如果膿液過于粘稠或存在纖維分隔，引流會更加困難，可能需要切除部分肋骨置入大的引流管。少數患者可能需要進行壁層胸膜的剝離。胸膜腫瘤所致的液體積聚因液體增長迅速而難以處理。胸腔引流和給予抗腫瘤藥物有時可預防胸液增長。對胸液不斷積聚的患者，可通過胸膜粘連劑，如強力霉素溶液或滑石粉等，將全部胸液引流后注入胸腔，以刺激兩層胸膜相互粘連，消除液體積聚的空間。胸腔積血患者均需進行胸腔引流管引流，直至出血停止。血凝塊溶解藥物，如鏈激酶和鏈球菌脫氧核糖核酸酶，可通過引流管注入。如果出血不止或積血不能充分引流，則需選擇手術治療。乳糜胸的治療主要為修復淋巴管損傷，包括外科手術或治療導致淋巴管阻塞的癌腫。