這首詩創作于唐代宗廣德元年（763年）春天，當時，歷時八年的安史之亂終于平息。前一年冬天，唐軍在洛陽附近取得大勝，收復了洛陽等地。廣德元年正月，叛軍首領史思明的兒子史朝義兵敗自殺，標志著這場長達八年的戰亂正式結束。在戰亂中漂泊受難、飽經滄桑的杜甫，此時正流離于梓州（今四川三臺）。當他聽到這一喜訊時，不禁喜極而泣，心中激蕩不已。他以飽含激情的筆墨，寫下了這首膾炙人口的七律。杜甫在詩中表達了他希望立即回到家鄉的急切心情。他寫道：“即從巴峽穿巫峽，便下襄陽向洛陽。”這四句詩，描繪了杜甫想象中的返鄉之旅，他恨不得立刻就踏上歸鄉之路。從劍外到洛陽，路途遙遠，巴峽、巫峽、襄陽、洛陽四處相距也不近。然而，在杜甫歸心似箭的心情下，這些距離仿佛變得微不足道。他立刻乘船從巴峽出發，順流而下穿過巫峽，直接由水路北上襄陽，然后轉而向洛陽奔去。這不僅是地理上的旅程，更是心靈上的回歸。杜甫的這幾句詩，巧妙地運用了四個地名的工整對仗。巴峽與巫峽，襄陽與洛陽，既各自成對，又前后呼應，形成工整的地名對。同時，“即從”、“便下”將兩句緊密相連，一氣呵成，宛如一首活潑的流水對。再加上“穿”、“向”二字的動態感與兩“峽”兩“陽”的重復，整首詩仿佛具有一瀉千里的氣勢。巴峽，指四川東北部的嘉陵江上游峽谷；巫峽，則位于今四川巫山縣東，是長江三峽之一。襄陽，今湖北襄樊市，杜甫的祖籍在此。從襄陽到洛陽，要改走陸路，所以用“向”字。洛陽，今屬河南，杜甫籍貫河南鞏縣，三歲時移居洛陽，故常以洛陽為故鄉。他詩中提及的“東京”，即洛陽。