祖沖之，一位南北朝時期杰出的數學家、天文學家，以及多領域的科學家，生于公元429年，逝世于500年左右。他的家族為躲避戰(zhàn)亂從河北遷至江南，祖父和父親皆在朝中為官。祖沖之不僅在數學上取得了卓越成就，他在天文學、機械制造、音樂等領域也有廣泛涉獵。他將圓周率（π）精確計算至小數點后七位，這是世界數學史上的一個重大突破，比歐洲早了一千多年。祖沖之的數學研究成果被編撰成《綴術》一書，這部著作被唐代國子監(jiān)定為數學課本。他還提出了精確到小數點后七位的圓周率值，這一成就直到15世紀才被阿拉伯數學家卡西超越。他不僅改進了歷法，還重新制作了失傳已久的指南車和千里船等機械。除了數學和天文學，祖沖之還對音樂有深入研究。他的著作包括《釋論語》、《釋孝經》、《易義》、《老子義》、《莊子義》以及小說《述異記》等，這些作品大多已失傳。祖沖之不僅在數學領域做出了巨大貢獻，還在天文學方面提出了在391年中設置144個閏月的建議，計算出一回歸年的長度為365.24281481日。這一精確度在當時是世界領先的。他與兒子祖暅一起解決了球體積的計算問題，推導出了正確的球體積公式，這是他另一項重要的科學成就。
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