世界各地，確實存在一些罕見的公害病，它們給人們的生活帶來了新的挑戰。日本富山縣神通川流域出現的“痛痛病”便是其中之一。“痛痛病”的患者常常表現出骨質疏松的癥狀。曾有一名患者，因打了一個噴嚏，全身多處部位隨即發生骨折，之后病情進一步惡化，骨質變得軟化和萎縮。隨著病情的進展，患者的疼痛感逐漸加劇，從最初的下肢開始，逐漸擴散至膝、腰、背等各個關節，直至全身，因此這種病癥被稱為“痛痛病”。由于骨質的變化，患者的骨骼要么容易發生骨折，要么出現變形，他們不得不長時間臥床休養。身體各部位的神經痛和骨骼痛，使患者們承受著巨大的痛苦。那么，神通川流域為何會出現“痛痛病”呢？原來，日本富山縣有一條名為神通川的河流，當地居民習慣飲用這條河水，并用河水灌溉兩岸的莊稼。神通川河上游分布著許多礦產品冶煉廠，這些冶煉廠排放的廢水中含有較多的鎘。鎘隨廢水流入河中，再隨著河水從上游流向下游，整條河都被鎘污染了。河水中的鎘一部分被魚類吸收，另一部分則通過灌溉被莊稼吸收。這些含有鎘的稻米和魚被人們食用后，人體內的鎘含量增加，導致鎘中毒，從而引發“痛痛病”。“痛痛病”的出現引起了日本及世界各國的高度重視。人們因此意識到鎘的危害，開始采取措施防止鎘污染環境，以此保護人們的健康。