鎂是人體不可或缺的礦物質元素之一，幾乎參與人體所有的新陳代謝過程，僅次于鉀的含量。鎂在細胞內外的鉀、鈉、鈣離子移動中起到“通道”作用，并維持生物膜電位。鎂的缺乏會對人體健康造成嚴重的危害。缺鎂易引發心血管疾病，現代醫學證實，鎂對心臟活動具有重要的調節作用。它通過抑制心肌，使心臟節律和興奮傳導減弱，有利于心臟的舒張與休息。若體內缺鎂，供應心臟血液和氧氣的動脈可能會痙攣，導致心臟驟停而突然死亡。此外，鎂還能減少血液中膽固醇含量，防止動脈硬化，并擴張冠狀動脈，增加心肌供血量。同時，鎂在供血受阻時能夠保護心臟免受傷害，降低心臟病突發死亡率。缺鎂還易導致腦中風，日本島根大學的家森幸男教授等人進行了研究。他們調查了北京、上海、廣州、石家莊、拉薩五個地區的50-54歲健康男女，收集24小時尿液，分析其中微量元素與血壓的關系。結果顯示，某一地區被測者尿中的鎂含量越低，該地區人群中的高血壓和腦中風發病率越高。缺鎂還可能誘發痛經，國外研究發現，痛經患者體內的鎂水平明顯低于正常人。鎂是人體細胞內第二重要陽離子，具有許多特殊功能。當體內鎂缺乏時，會增加緊張激素的分泌，導致痛經發病率增高。偏頭痛也可能與缺鎂有關，偏頭痛由神經細胞的代謝功能障礙引起。神經細胞在代謝過程中需要三磷酸腺苷（ATP）提供能量，ATP的生成需要酶的參與，而鎂則可激活人體內三百多種酶的活性。當體內鎂元素缺乏時，神經細胞的正常功能會發生障礙，從而導致偏頭痛。缺鎂還與癌癥發病率呈相反關系，美國癌癥研究所的伯格博士通過大量研究發現，鎂元素與癌癥發病率呈負相關。含鎂量高的地區癌癥發病率較低，而含鎂較少的地區癌癥發病率較高。例如，埃及的癌癥發病率極低，僅為歐洲的十分之一，這與土壤及食物中的含鎂量有關，埃及人每天攝入的鎂幾乎是歐洲人的5-6倍。為了保證人體攝取足夠的鎂，應重視以下幾點：不以軟水代替硬水；節制魚蝦肉蛋類含磷量過高的食物；咖啡和茶的濃度不宜過高；低鹽飲食，每日吃鹽不超過6克；盡量少喝或不喝酒；飲食中經常補充一些粗糧，如玉米、麥片、黑面包等；每餐多吃些綠色蔬菜，有條件者空腹喝鮮菜汁更佳。