血細胞是存在于血液中的細胞，能夠隨著血液的流動遍布全身。哺乳動物的血細胞主要包括紅細胞、白細胞和血小板。紅細胞的主要功能是運輸氧氣，白細胞則扮演著免疫系統的重要角色，血小板在止血過程中起著關鍵作用。根據白細胞胞質中是否存在特殊顆粒，可以將其分為兩類：有粒白細胞和無粒白細胞。有粒白細胞進一步分為中性粒細胞、嗜酸性粒細胞和嗜堿性粒細胞。無粒白細胞包括單核細胞和淋巴細胞。整個血細胞的生成過程是由造血干細胞在造血微循環中經過多種調節因子的作用逐漸完成的。造血干細胞是一種組織特異性干細胞，由胚胎期卵黃囊的中胚層細胞發展而來，隨后遷移至胚胎內的造血器官、肝、脾，直至骨髓。通過不對稱有絲分裂，造血干細胞一方面維持自身數量不變，另一方面不斷生成各種系祖細胞，以維持機體的正常造血功能。造血干細胞具有不斷自我更新與多向分化增殖的能力。在體內形成造血干細胞池，保持自我更新與多向分化之間的動態平衡，從而保持數量穩定。進入分化增殖階段時，造血干細胞的自我更新能力下降，而多向分化能力向定向分化發展。此時，造血干細胞已過渡為定向造血干細胞。多能造血干細胞是最原始的造血細胞，最初是在致死劑量照射的同系小鼠脾臟中，通過形成造血集落而被發現。這類細胞能夠分化產生髓系干細胞和淋巴系干細胞。髓系造血干細胞稱為粒、紅、單核、巨核系集落形成單位，淋巴系造血干細胞則稱為淋巴系集落形成單位。在不同造血生長因子的調控下，這兩種細胞可以定向分化為某一特定細胞系。隨著細胞分化抗原研究的進展，國際人類白細胞分化抗原協作組確定，造血干細胞應命名為CD34+、CD33-、CD38-、HLA-DR-、Lin-、KDR+。現在了解到，CD34+細胞約占骨髓有核細胞的1%，在外周血中僅占0.05%。造血干細胞分化與擴增的調控是決定骨髓和外周血中各細胞系比例的關鍵所在。造血干細胞的存活、自我更新、增殖和分化都由造血調節因子控制。造血調節因子是一組調控細胞生物活性的蛋白，統稱為細胞因子。由體內多種細胞產生，具有許多重要的生理效應，與許多疾病的病理生理變化相關。同時，它們還具有治療的潛力。細胞因子根據其作用的不同可分為三類：①集落刺激因子，又稱細胞生長因子；②白細胞介素：造血負調控因子。對細胞因子的深入研究表明，“一因子多功能”是普遍現象，有的因子可有多重效應，同一效應也可由不同因子引起。各種因子相互作用，形成調控網絡。造血微環境是指在造血器官或組織內具有特異性的結構及生理功能的環境。由造血器官中的基質細胞、基質細胞分泌的細胞外基質和各種造血調節因子組成。造血細胞在此環境中進行自我更新、增殖、分化、歸巢和移行。