北方的大海中有一條魚，名為鯤。鯤的體積無法用數字衡量，它能夠變化成一種鳥，名為鵬。鵬的背部同樣無法用數字衡量，當它振翅高飛時，仿佛天邊的云彩。這只鵬鳥隨海浪遷徙至南方的大海，南方的大海是自然界的巨池。據《齊諧》記載，鵬鳥遷徙時，翅膀拍擊水面激起三千里的波浪，伴隨著九萬里的高空狂風，需要六個月的時間才能抵達。春日里林澤原野上的霧氣，低空中的塵埃，都是大自然各種生物氣息的體現。天空如此湛藍，是它的本色嗎？還是因為高遠而看不到邊際？鵬鳥從高空俯視，也僅僅是這樣的景象。水的深度不夠，無法承載大船。一杯水倒在低洼處，小草可以當作船；杯子擱置其中則會沉底，因水淺而船大。風力不夠強勁，鵬鳥的翅膀也無法托舉。因此，鵬鳥高飛九萬里，依靠的是狂風托舉，背負青天，無任何阻礙，最終飛向南方。寒蟬和麻雀嘲笑說：“我們從地面奮力飛起，碰到樹枝便無法再飛高，又落回地面，為什么要飛到九萬里的高空去呢？”到野外郊游，只需攜帶三餐；去百里之外，需準備一夜；去千里之外，則需三個月的準備。寒蟬和麻雀的小聰明，怎比得上鵬鳥的大智慧？壽命短怎比得上長壽？清晨的菌類不知晦朔，寒蟬不知春秋，這就是壽命的差異。商湯詢問棘：“在北方，有一個深邃的大海，名為‘天池’。池中有魚，名為鯤，還有鳥，名為鵬。鵬鳥的脊背像大山，展開雙翅如天邊的云彩。鵬鳥振翅高飛，穿過云層，背負青天，向南飛去。而小動物譏笑鵬鳥說：‘它要飛到哪里去？我奮力一躍，只能飛幾丈高，再落回地面，這也是我的極限。’這就是小與大的區別。