刺五加被廣泛認為具有多種藥理作用，對中樞神經系統的影響尤為顯著。研究顯示，它能調節興奮與抑制過程，改善神經衰弱、失眠等癥狀。同時，刺五加對心血管系統也有積極作用，能夠擴張血管，改善腦部血液供應，有助于調節血壓，治療冠心病。在抗炎方面，刺五加被發現可以減輕炎癥反應，這在臨床治療中具有重要意義。此外，它還表現出顯著的抗腫瘤作用，能夠抑制動物體內腫瘤的生長，并促進抗體的生成，增強機體的免疫功能。刺五加還能夠提高機體對有害刺激的抵抗力，這使得它成為一種適應原性藥物。它能夠抗疲勞，延長大鼠游泳和爬繩的時間，增強活動能力。同時，刺五加還能顯著提高機體的耐缺氧和耐高溫能力，減輕寒冷和灼熱對身體的傷害。此外，刺五加具有抗輻射作用，能夠保護機體免受急性或慢性輻射損傷。它還能夠提高機體的解毒能力，促進抗感染能力。在應激反應中，刺五加能夠改變機體的病理過程，延長抵抗期，阻止腎上腺縮小和膽固醇降低等現象。刺五加還能調節內分泌功能，對于食物性或腎上腺素引起的高血糖，它能夠降低血糖；對于胰島性低血糖，則能升高血糖。它還能調整白、紅血球細胞數目及甲狀腺的變化，降低基礎代謝及抗利尿作用。