有利于作戰的天氣比不上有利于作戰的地理環境；有利于作戰的地理環境比不上作戰中的人心所向、內部團結。想象一座三里見方的內城，外加七里見方的外城，四面被圍攻卻無法取勝，這是因為攻擊方即使得到了有利的氣候條件，也無法克服地理上的不利。城防雖高，護城河雖深，武器裝備雖精良，糧食雖充足，但若人心渙散，城池終將不保。所以說，限制百姓不能只靠劃定的疆域的界限，鞏固國防不能依靠山川的險阻，威懾天下不能憑借武力的強大。施行“仁政”的君主，幫助支持他的人就多，不施行“仁政”的君主，支持幫助他的人就少。幫助他的人少到了極點，自己的親屬也會背叛他；幫助他的人多到了極點，天下的人都會歸順他。憑著天下人都歸順他的條件，去攻打那連自己親戚都反對的寡助之君，所以，(施行“仁政”的)君主不戰則已，戰斗就一定能勝利。舜從田野中發跡，傅說從筑墻的泥水匠中高升，膠鬲從魚鹽販中被舉用，管仲從獄官手里獲釋被錄用為相，孫叔敖從隱居海邊進了朝廷，百里奚從市井之間登上了相位。所以，上天將要下達重大使命給這樣的人，一定要先使他的內心痛苦，使他的筋骨勞累，使他經受饑餓（之苦），使他資財缺乏，使他做事不順，（通過這些）來使他的內心驚動，使他的性格堅強起來，增加他所不具有的能力。一個人常常犯錯誤，這樣以后才能改正；內心憂困，思緒阻塞，然后才能有所作為；（一個人的想法只有）從臉上顯露出來，在吟詠嘆息中表現出來，然后才能被人們所了解。而一個國家，內部如果沒有堅持法度和輔佐君王的賢士，外部沒有來自敵國的憂患，這個國家往往會滅亡。這樣以后，人們才會明白憂患可以使人謀求生存，而安樂必將導致滅亡。詳情