傳統媒體包括四大支柱：電視、廣播、報紙與雜志，以及戶外媒體，如路牌和燈箱廣告。科技進步催生了新的媒體形式，比如IPTV和電子雜志，它們在傳統媒體的基礎上發展而來，但又各具特色。按媒體出現的先后順序，媒體可分為五個階段：報紙作為第一媒體；廣播緊隨其后，為第二媒體；電視則位列第三；互聯網作為第四媒體；移動網絡則被視作第五媒體。然而，從重要性和實際效果來看，今天的廣播正在成為未來電視的角色。電視正逐漸退居二線，成為第二媒體。與此同時，互聯網正在從第四媒體躍升為第一媒體。依據媒體形式的不同，可將其分為三大類：平面媒體、電波媒體與網絡媒體。平面媒體涵蓋印刷類、非印刷類和光電類等多種形式。電波媒體包括廣播及電視廣告，如字幕、標版、影視廣告等。網絡媒體則包括網絡索引、平面設計、動畫以及論壇等。因此，若從形式角度重新定義媒體分類，那么目前我國的媒體形式可簡化為三大類。