莎士比亞在《皆大歡喜》中通過杰奎斯的口吻描述了人生的七個階段：1. 嬰兒期：在保姆的懷中啼哭嘔吐。2. 童年：背著書報、滿面紅光的學童，像蝸牛一樣慢騰騰地拖著腳步，不情愿地嗚咽著上學堂。3. 青年：情人，如爐灶般悲嘆，寫下詩歌，歌頌愛人的眉毛。4. 成年：戰士，滿口發著古怪的誓，胡須長得像豹子一樣，愛惜著名譽，動不動就要打架，在炮口上尋求著泡沫一樣的榮名。5. 中年：法官，胖胖圓圓的肚子塞滿了閹雞，凜然的眼光，整潔的胡須，滿嘴都是格言和老生常談；他這樣扮了他的一個角色。6. 老年：變成了精瘦的趿著拖鞋的龍鐘老叟，鼻子上架著眼鏡，腰邊懸著錢袋；他那年輕時候節省下來的長襪子套在他皺癟的小腿上顯得寬大異雹指常；他那朗朗的男子的口音又變成了孩子似的尖聲，像是吹著風笛和哨子。7. 死亡：孩提時代的再現，全然的遺忘，沒有牙齒，沒有眼睛，沒有口味，沒有一切。