輔助性T細胞，即T helper cells（TH），是一種重要的T細胞類型，它們在免疫系統中發揮關鍵作用。TH細胞的表面攜帶CD4分子作為其主要標志，這使得它們能夠識別由抗原呈遞細胞（APCs）提供的MHC Class II分子呈獻的抗原片段。一旦被激活，TH細胞開始增殖并分化為效應性TH細胞和記憶性TH細胞。這些細胞通過分泌多種細胞因子，如白介素等，來調節和協助其他免疫細胞的功能。記憶TH細胞在初次接觸特定抗原時會形成特化，這種特化作用可以在二次免疫應答中發揮重要作用。記憶TH細胞通過與MHCII遞呈的多肽抗原反應被激活。MHCII分子在APCs表面表達，一旦激活，TH細胞會分泌細胞因子，從而調節或協助免疫反應。輔助性T細胞在免疫反應中扮演著重要角色，它們能夠激活其他類型的免疫細胞。這些細胞不僅能夠直接參與免疫反應，還能夠間接地通過分泌細胞因子來調控免疫系統的其他部分。在免疫反應的中間過程中，TH細胞起到橋梁作用，連接了先天免疫系統和適應性免疫系統。值得注意的是，輔助性T細胞，尤其是CD4+ T細胞，在HIV感染中扮演著重要角色。HIV病毒專門針對CD4+ T細胞進行攻擊，導致這些細胞數量急劇下降，最終引發艾滋病。因此，監測CD4+ T細胞的數量對于評估和管理HIV感染至關重要。綜上所述，輔助性T細胞，特別是CD4+ T細胞，在免疫系統中扮演著不可或缺的角色，它們不僅參與免疫反應，還作為關鍵的調控因子，確保免疫系統的正常運作。