高錳酸鉀的顏色性質十分顯著，它在固體狀態下呈現獨特的紫紅色。在溶液環境中，由于其電離出的高錳酸根離子同樣表現出紫紅色，因此顏色性質依然明顯。高錳酸鉀擁有廣泛的化學反應活性，即使在常溫條件下，也能與一些有機物發生反應，甚至引發燃燒。在酸性環境中，其氧化能力顯著增強，能夠氧化氯、溴、碘、硫等元素及其化合物。接觸皮膚時，高錳酸鉀能夠腐蝕皮膚，造成棕色染色，數日后才會消退。其粉末懸浮于空氣中時，會散發出強烈的刺激性氣味，甚至導致人頻繁打噴嚏。高錳酸鉀與活性金屬粉末接觸時，具有強烈的燃燒性，構成潛在危險。高錳酸鉀在加熱時會發生分解反應，產生錳酸鉀、二氧化錳及氧氣。在不同的介質中，高錳酸鉀的還原產物各不相同。在酸性溶液中，其主要產物為二價錳離子；在中性溶液中，還原產物通常為二氧化錳；而在堿性環境下，還原產物則為墨綠色的錳酸鉀。維生素C具有使高錳酸鉀褪色的獨特性質，通過這一特性，可以利用高錳酸鉀來測定蔬菜或水果中的維生素C含量。對于由高錳酸鉀造成的污漬，可以采用還原性的草酸或維生素C來去除。