正常人體溫維持在37℃左右，得益于下丘腦體溫調節中樞使產熱與散熱達到平衡。當環境溫度高于皮膚溫度時，主要通過出汗和皮膚及肺泡表面的蒸發散熱。循環血流可將深部組織的熱量帶到皮膚，通過擴張皮膚血管散熱。血流越多，散熱也越多。若產熱超過散熱或散熱受阻，體內熱量積聚過多，便會產生中暑。中暑按嚴重程度可分為：先兆中暑，表現為頭暈、眼花、耳鳴、惡心、胸悶、心悸、無力、口渴、大汗、注意力不集中、四肢發麻，體溫正常或輕微升高。若及時離開高溫環境，大多能阻止中暑發展。輕度中暑則出現面色潮紅或蒼白、惡心、嘔吐、氣短、大汗、皮膚熱或濕冷、脈搏細弱、心率增快、血壓下降等癥狀，體溫超過38℃。重度中暑則伴有昏厥、昏迷、痙攣或高熱。重度中暑進一步分為中暑高熱，體內大量積熱，中暑者出現嗜睡、昏迷、面色潮紅、皮膚干熱、無汗、呼吸急促、心率增快、血壓下降、體溫可超過40℃。中暑衰竭則體內沒有大量積熱，中暑者面色蒼白、皮膚濕冷、脈搏細弱、呼吸淺而快、暈厥、昏迷、血壓下降。中暑痙攣則與高溫無關，劇烈勞動或運動后，大量出汗未補鹽分，導致血鈉、氯化物降低，血鉀亦可降低，引起陣發性疼痛性肌肉痙攣。日射病是強烈陽光照射頭部，顱內溫度升高，中暑者出現劇烈頭痛、頭暈、惡心、嘔吐、耳鳴、眼花、煩躁不安、神志障礙，重者昏迷，體溫輕度升高。中暑急救措施包括：脫離高溫環境，迅速轉移至陰涼通風處休息；補充液體，如神志清醒，無惡心嘔吐，可飲用含鹽清涼飲料、茶水、綠豆湯；人工散熱，電扇吹風，避免直接吹風；冰敷，頭部冷敷，用冰袋或冷水擦浴至皮膚發紅。中暑野外防患措施包括：戶外運動者避免長時間曝曬，戴上遮陽帽，防止過度曝露陽光。中暑現象出現，迅速轉移至陰涼處，松開衣物，舒適躺下，墊高頭肩部。用冷濕毛巾覆頭，水袋或冰袋更好。用海綿或毛巾浸冷水擦拭，盡量扇涼。測量體溫，若每分鐘110以下，繼續降溫，若110以上，停止降溫，觀察10分鐘后，若體溫繼續上升，重新降溫。恢復知覺后，供給鹽水，避免刺激。