第一次世界大戰，又稱“一戰”，始于1914年7月28日，終于1918年11月11日。這場戰爭是20世紀初，隨著資本主義國家向帝國主義過渡，全球范圍內的不可調和矛盾激化時引發的。各大洲的殖民地和半殖民地幾乎已被列強完全瓜分，新舊殖民主義的沖突，以及各國經濟發展不均衡和秩序劃分的不對等，導致了這場為重新分割世界和爭奪全球霸權而發動的帝國主義戰爭。戰爭的雙方主要是同盟國和協約國。同盟國包括德意志帝國、奧匈帝國、奧斯曼帝國和保加利亞王國；而協約國則由大英帝國、法蘭西第三共和國、俄羅斯帝國、意大利王國、美利堅合眾國、塞爾維亞王國、比利時王國、羅馬尼亞王國和希臘王國等國組成。這場戰爭是歐洲歷史上破壞性最強的沖突之一，大約有6500萬人參戰，1000多萬人喪生，2000萬人受傷，給各國帶來了巨大的經濟損失。盡管第一次世界大戰給人類帶來了沉重的災難，但它也在客觀上推動了科學技術的發展。戰爭中，諸如飛機、毒氣、坦克和遠程大炮等新式武器被廣泛使用，標志著武器發展史上的一個重要階段。