機頂盒的價格因時期和用途有所不同。在有線電視網絡改造期間，如果繳納了有線電視費用，機頂盒是免費贈送的。改造完成后，若需額外購置機頂盒，或是原贈機頂盒因人為損壞需更換，需要到有線電視臺營業大廳繳納400元。如果家里已有機頂盒且需要再購一個，則需支付400元，有線費用只需繳納一份。此外，到電腦商城購買網絡電視機頂盒，大約花費200元左右，加上一個100元左右的路由器，就可以觀看超過200個頻道。不過，這類機頂盒與有線電視臺無關，家庭中若有寬帶即可。有線電視網絡利用同軸電纜進行數據信號傳輸，具有頻帶寬、容量大、多功能、成本低、抗干擾能力強及支持多種業務連接千家萬戶的優勢，為信息高速公路的發展奠定了基礎。有線電視網的便利性在于無需鋪設線纜，只需在用戶端增加設備即可訪問網絡，極大地促進了網絡的普及。信號來源多樣，包括有線電纜、衛星天線、寬帶網絡以及地面廣播。機頂盒不僅接收模擬電視的圖像和聲音，還能接收數字內容，如電子節目指南和互聯網網頁。它使用戶能夠在現有的電視機上觀看數字電視節目，并通過網絡進行交互式數字化娛樂、教育及商業活動。