在植物學中，辨別莖與根主要依賴于兩者在外形上的顯著差異。莖的關鍵特征在于其具備節和芽，節即為莖上長葉的部分。通常，每個節點上都會有一片葉子，同時莖的頂端和葉的基部一側會生長出芽。相比之下，根則不具備這些特征，沒有明顯的節和芽。具體到馬鈴薯、蓮藕和姜這類植物，它們同樣擁有節和芽，因此它們實際上是地下莖。馬鈴薯和蓮藕的結構表明它們屬于地下莖類植物，這種類型的植物通常具有明顯的節和芽結構，使它們能夠在地下生長并儲存養分。而甘薯則完全不同，它不具備節和芽的特征，因此可以明確地被歸類為根。甘薯在植物學上屬于根類植物，其主要功能是吸收水分和養分，支持植物的生長。總的來說，通過觀察植物是否具有節和芽，可以有效地區分莖和根。馬鈴薯、蓮藕和姜因其具有明顯的節和芽而被歸類為地下莖，而甘薯則因其缺乏這些特征而被歸類為根。這種區分有助于我們更好地了解不同植物的生長習性和功能。