腦炎和腦膜炎是兒童神經系統常見的疾病，尤其是軟腦膜和硬腦膜受到感染時，會表現出相應的癥狀。腦炎和腦膜炎由不同病原體引起，包括細菌、病毒、真菌和寄生蟲等，其中細菌和病毒最為常見。腦膜炎雙球菌引起的腦膜炎具有流行性特點，而乙型腦炎則具有傳染性，多發生在夏季。無論是細菌還是病毒引起的腦炎或腦膜炎，其基本癥狀相似，包括發熱、頭痛、嘔吐、嗜睡、精神委靡甚至抽搐。兒童表現癥狀更為明顯，而成人則可能表現為嗜睡、神志不清或昏迷，四肢抽搐也是常見癥狀。嬰兒的癥狀可能較不明顯，主要表現為發熱、抽搐或嘔吐，嚴重時煩躁不安。顱內壓升高是腦膜炎的另一個重要癥狀，嬰兒前囪飽滿而突出，醫生檢查時發現小兒頸項強直。腦膜受到炎癥刺激時，下頜不能觸及前胸，或者能觸及前胸而兩下肢由伸直位置變為屈曲。腦炎時，嗜睡、神志不清或昏迷為突出癥狀。一旦出現上述癥狀，應立即就醫。腰椎穿刺抽取腦脊液進行化驗，是診斷腦膜炎的關鍵步驟。及時診斷和治療是減少后遺癥和并發癥的關鍵，因此家長不應顧慮重重。早期診斷和治療對于預防腦膜炎的嚴重后果至關重要。