1957年，前蘇聯成功發射了人類的第一顆人造衛星“斯普特尼克一號”，標志著人類首次進入宇宙空間。僅僅三年后，1960年，人類嘗試向火星發射探測器，盡管早期的嘗試大多以失敗告終，但這些嘗試為后來的成功積累了寶貴的經驗。1965年，美國的水手4號探測器飛越火星，并傳回了21張火星表面的近距離照片，這是人類首次獲得火星表面的近距離圖像。1969年，人類登上月球，標志著我們對地球最近的天體進行了征服。同年，美國的水手6號和水手7號探測器再次成功飛越火星，而蘇聯的火星2號和火星3號探測器也在1971年成功飛躍火星，并返回了更為清晰的表面細節照片。然而，早期的探測器只是匆匆擦過火星，沒有足夠的時間進行詳細的大氣和地面分析。直到1971年，美國的水手9號探測器成功進入火星軌道，成為第一顆環繞火星的地球探測器，并為期一年的軌道飛行提供了對火星的深入了解。1976年，美國的海盜1號和海盜2號探測器在火星表面成功著陸，并返回了第一批彩色照片，以及可能存在生命的證據。2001年，美國的奧賽德軌道飛行器對火星進行了更詳細的全球探測，并繪制了第一張高分辨率的火星全球地圖。2003年發射的勇氣號和機遇號火星車發現了液態水的跡象，2007年的鳳凰號著陸器和2011年的好奇號火星車進一步探查了火星上可能存在的生命證據。好奇號探測到了火星地下甲烷噴口，這一發現為未來的探測提供了新的方向。好奇號還拍攝了史上最為清晰的火星表面照片，讓我們能夠看到火星表面的詳細景象。這些高分辨率的照片讓我們更加確信，火星在數十億年前可能與地球環境相似，盡管現在火星表面已經沒有了液態水，但科學家認為水可能以水冰或鹵水的形式存在于火星表面或地下。未來的火星探測任務將繼續探索火星表面下可能存在的生命。詳情